Managementul financiar a apărut ca un domeniu separat de studiu la începutul sec. XX. Evoluţia sa poate fi împărţită în trei faze (deşi hotarele de delimitare dintre aceste faze sunt oarecum arbitrare). Faza de tranziţie începe în anii patruzeci şi continuă până la începutul anilor cincizeci. Deşi natura managementului financiar în timpul acestei etape este similară cu cea din etapa tradiţională, un accent este pus pe situaţiile cu care se confruntă managerii financiari zi de zi, şi anume cu probleme ce ţin de analiză, planificare, control etc. Faza modernă începe la jumătatea anilor 50 şi cunoaşte un ritm accelerat de dezvoltare, cu infuzii de idei luate din teoriile economice şi aplicative, precum şi utilizarea metodelor cantitative de analiză.

Financial management emerged as a distinct field of study at the turn of this century. Its evolution may be divided into three broad phases (though the demarcating lines between these phases are somewhat arbitrary). The transitional phase begins around the early forties and continues through the early fifties. Though the nature of financial management during this phase was similar to that of the traditional phase, a greater emphasis was placed on the day to day problem faced by the finance managers in the area of funds analysis, planning, and control. The modern phase begins in mid of 50s and has witnessed an accelerated pace of development with the infusion of ideas from economic theories and applications of quantitative methods of analysis.