Icoana ca o creaţie artistică reprezintă un complex de materiale. Sub infl uenţa diverşilor factori – modifi carea materialelor odată cu scurgerea timpului, încălcarea tehnologiilor de creare sau de păstrare a icoanelor se poate deteriora oricare din componentele acesteia, fapt care conduce la distrugerea parţială sau complectă a lucrării. Procesul „îmbătrânirii” icoanelor este unul fi resc, deoarece elementele de provenienţă organică care intră în componenţa picturii în ulei şi tempera sunt naturale şi predispuse la schimbări în timp. Imposibil de oprit acest proces, dar e cu putinţă de a-l întârzia, a-l reduce la minimum folosind metodele de conservare (păstrare) şi restaurare (recuperare).