Предмет «международные отношения» как научная дисциплина нередко подвергается критике за то, что эта сфера деятельности не имеет ничего общего с реальной практикой. На самом деле, зачем политикам, решающим, скажем, вопрос о расширении НАТО и Европейского Союза либо занимающимся миротворческой деятельностью на Балканах или на территории бывшего СССР знать о теоретических дебатах вокруг вопросов о роли международных институтов в современных международных отношениях и теориях «демократического мира»? Очевидно, что никакая теория сама по себе решить даже самую маленькую проблему не может. Теория, как и наука в целом, не может предотвратить возникновение войны или остановить международный конфликт. Однако все те, кто, так или иначе, связан с международными отношениями (политики, дипломаты, журналисты) в своей профессиональной деятельности, вольно или невольно используют доминирующие или импонирующие им теории, которые объясняют сущность современного мироустройства и мировой политики, раскрывают логику поведения государств и международных организаций, показывают общие причины таких явлений, как конфликт, война, сотрудничество и т.д. Теория необходима для упорядочения огромного объема информации, которая обрушивается на нас каждый день. Даже те, кто с пренебрежением относится к теоретическому знанию (а их, к сожалению, довольно много), вынуждены (подчас не сознавая этого) полагаться на свои собственные идеи и представления о том, как развивается современный мир, и на основании этого принимать решения. Значение доминирующих теорий (реализм, например) состоит в том, что они воспринимаются как своего рода путеводитель для лидеров и формирующейся политической элиты относительно того, как себя надо вести на международной арене в целом и в условиях военной угрозы в частности. Опыт внешнеполитической деятельности большинства новых независимых государств свидетельствует о том, что трудно вырабатывать и проводить эффективную политику без основополагающих принципов, точно так же как сложно создать хорошую теорию без обширных знаний об окружающем нас мире.

The object of «international relations» as scientific discipline is quite often exposed to criticism that this field of activity has not something in common with a real practice. Actually, what for politicians, who are dealing, let us say, with the problem of NATO and European Union’s expansion and, engaged in Balkan peace-making or in the former USSR territory, knowing about theoretical debate on questions about the role of international institutes in the context of modern international relations or “democratic world” theories? I t is obvious that noone theory in itself cannot solve even the smallest problem. The theory, as well as science as a whole, cannot prevent occurrence of war or stop international conflict. However all those who are anyhow dialing with international relations (politicians, diplomats, journalists) in their professional work, wittingly or unwittingly use dominating or imposing theories, that explain the essence of present-day world and world politics, illuminate logic behavior of states and international organizations, justify the general reasons of such phenomena as conflict, war, cooperation etc. Theory is necessary in arranging a huge amount of information falling upon us every day. Even those who are neglecting theoretical knowledge (unfortunately they are rather much) are compelled (sometimes without understanding) to rely on their own ideas and notions on how the modern world develops, and make decisions on thais basis. The significance of dominating theories (realism, for example) consists in that they are perceived as some kind of guidebook for leaders and forming political elite, concerning how they should conduct themselves on international scene in whole and in the conditions of military threat in particular. ExThe experience of foreign policy activity of the majority new independent states testifies that it is difficult to develop and carry out an effective policy without basic principles, as well as elaborating, in the same way, a good theory without an extensive knowledge about the world surrounding us.