Acțiunea diuretică a plantelor se manifestă prin principii active care produc o acțiune fiziologică asupra corpului uman. Produsele vegetale cu conținut în polifenoli se recomandă în tratamentul stărilor inflamatorii ale căilor urinare şi ajută la buna funcţionare a rinichilor. Glicozidele hidrochinonei din Vitis idaeae folium, Uvae-ursi folium posedă proprietăți antimicrobiene, fiind utile în tratamentul infecţiilor uşoare ale tractului urinar inferior. Derivații antrachinonei, ce conțin oxigrupele în poziția alfa și beta (acidul ruberitrinic) din Rubiae rhizoma et radix se folosesc în tratarea nefrolitiazelor prin produsele: Cyston, Cystenal, Spaspmocystenal. Saponozidele triterpenice din Equiseti arvensis herba şi din Orthosiphonis folium măresc diureza, aşa cum este cazul produselor fitoterapeutice Renal-Plus, Phytolit, Phytolisyn. Diureticele ce economisesc potasiu acționează la nivelul receptorilor pentru aldosteron, stimulând excreția apei şi a ionilor de sodiu în schimbul celor de potasiu (Taraxaci radix cum herba).