Petre Stefănucă s-a născut la Ialoveni, a studiat la Liceul "Alexandru Donici" din Chişinău, apoi la Facultatea de filologie a Universităţii din Bucureşti şi a devenit, după absolvire, unul din colaboratorii lui D. Gusti, îmbinând tinereşte munca de profesor la liceele din Tighina, Cetatea Alba şi ulterior Chişinău cu activitatea de secretar (începând cu anul 1934) şi mai târziu director (în 1939) al Institutului Social Român din Basarabia. Petre Stefănucă a fost însă, cu pasiune, un folclorist, sociolog şi, mai presus de toate un intelectual puţin obişnuit. Ca folclorist, studiile lui majore - "Folclor din judeţul Lăpuşna", "Literatura populara a satului Iurceni", "Cercetări folclorice pe valea Nistrului-de-Jos", "Două variante basarabene la basmul 'Harap-Alb' al lui Ion Creanga", "Datinile de Crăciun şi Anul nou pe valea Nistrului-de-Jos", "Amintiri din războiul mondial”, cărora li se adăuga alte aproximativ douăzeci de articole de mai mici dimensiuni, atesta agerimea unei priviri care vede dinăuntru, intens, fără a o înfrumuseţa sau reduce, cultura populara basarabeana în toata complexitatea ei. O activitate scurta, intensa, laborioasa şi fructuoasa, dar sfârşita printr-un arest de NKVD-ul, acuzat ca ar fi un "aghent al imperialismului românesc", "românofil", "antisovietic" si "antisocialist", "fascist", "antisemit", "obiectivist" în cercetările lui folclorice.