Introduction: Avec 36.000 nouveaux cas par an les cancers colo-rectaux sont au deuxième rang des cancers (15 %) et des décès par cancer (16.000 décès annuels) en France. L’incidence de ce cancer risque de s’accentuer sous l’effet conjugué du vieillissement de la population et des facteurs de risques alimentaires ou génétiques (+ 40% depuis 20 ans en Europe). Contenu: Le diagnostic est souvent fait par la coloscopie : mais c’est un examen invasif qui nécessite une anesthésie générale. Le coloscanner à l’eau a remplacé le lavement baryté et c’est un examen simple et facile à réaliser notamment chez les sujets agés en cas de suspicion de cancer colique : il permet d’identifier la tumeur et de préciser dans le même temps le bilan d’extension qui conditionne les choix thérapeutiques. La survie globale de ce cancer dépasse à peine 50% à 5 ans mais découvert au stade d’adénome, ce cancer est tout à fait curable par la résection des polypes (risque dégénérescence = 1% si < 10 mm, 10% si > 10 mm, 40% si > 20 mm). Le dépistage de masse par Hémocult dès 50 ans (tous les 2 ans) va provoquer en France une augmentation des demandes de coloscopie. Comme des polypes ne sont découverts que dans 20% cas, le coloscanner à l’air (coloscopie virtuelle) plus efficace qu’à l’eau pour détecter des petits polypes pourra être proposée comme méthode alternative peu invasive et moins couteuse. Mais il faudra que la technique réponde à des critères de qualité optimum : tous les temps de l’examen devront être optimisés de façon à égaler la sensibilité de la coloscopie. Conclusions: La présentation passe en revue les différents temps indispensables à la réalisation d’un examen de qualité: préparation, acquisition, post-traitement. Il va permette aussi aux auditeurs de se familiariser avec la technique et d’en apprécier les principaux résultats. La lecture étant assez difficile, une formation assidue aux différents pièges que l’on peut rencontrer et une pratique importante seront probablement nécessaires comme en mammographie.