Соната для фортепиано c-moll Ф. Шуберта (1828), вместе с двумя другими фортепианными сонатами (A-dur и B-dur), оконченными в последние месяцы жизни композитора, включается в сонатную трилогию, подводящую итог деятельности мастера, подобно трем последним сонатам Бетховена или трем последним симфониям Моцарта. В этот период Ф. Шуберт написал также Квинтет для скрипки, альта, двух виолончелей и контрабаса, два фортепианных Трио (B-dur и Es-dur), вокальные циклы Зимний путь и Лебединая песнь. Названные произведения отмечены яркой стилевой индивидуальностью, обусловленной синтезом романтических и классических традиций и проявляющейся в творческом обновлении опыта предшественников. Художественные достоинства этих сочинений в значительной мере определяются жанровой спецификой их тематического материала. Ее можно проследить на примере Сонаты c-moll для фортепиано. Все темы четырехчастного цикла сонаты объединяются в две группы. Одну составляют интонационные образы индивидуализированного, бетховенского типа, другую – обобщенно-жанрового, песенно-танцевального характера. В свою очередь, «бетховенская» группа тем сонаты подразделяется на героические и лирико-философские. Первые ведут свое происхождение от активных, мужественных, напористых тем Л. Бетховена, которые сочетают в себе стремительный темп, яркую динамику, мотивную контрастность, призывные интонации, опору на главные гармонические функции. Примерами могут служить темы главных партий первых частей Первой, Второй, Восьмой сонат Бетховена, финала его Четырнадцатой сонаты, многие другие темы. В сонате Ф. Шуберта примером такого рода тематизма является главная партия первой части, вызывающая прямые аналогии с темой Тридцати двух вариаций c-moll для фортепиано Л. Бетховена. Темы лирико-философского строя связаны с медленным или средним темпом, аккордовым или гомофонно-гармоническим складом, небольшим звуковысотным диапазоном в средне-низком регистре. Эти черты проявляются в таких бетховенских темах как главные партии второй части (Largo e mesto) Седьмой и первой части Четырнадцатой (Аdagio sostenuto) сонат, в начальных темах медленных частей Восьмой, Патетической (Аdagio cantabile), и Тринадцатой сонат (Adagio con molta expresione), теме траурного марша из Двенадцатой сонаты (Marcia funebre sulla morte d'un Eroe), теме вариаций из Двадцать третьей сонаты. В сонате Ф. Шуберта такого рода средства выразительности использованы в побочной партии первой части. Вторую группу тем объединяет близость жанровым образам менуэта или рондо. Так, на теме танцевального характера, преломляющей жанровые черты рондо и встречающейся в музыке всех венских классиков, строится рефрен финального рондо. Чертами менуэта окрашены основная тема и тема трио третьей части сонаты с-moll Ф. Шуберта. Такая жанровая специфика тематического материала данной сонаты обеспечивает произведению качество исторической преемственности и семантической ясности.